[Management] Le pouvoir du progrès dans l’entreprise

Teresa Amabile, professeur à la Harvard Business School, a coécrit The Progress Principle ; cet ouvrage présente les principes « de la bonne utilisation du progrès en entreprise », afin de favoriser à la fois le développement positif de la vie professionnelle et la performance des employés (et donc de l’entreprise).

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Le constat de départ est simple : si l’on mène une vie professionnelle épanouie, on travaille mieux. La vie professionnelle est constituée non seulement de notre travail quotidien, de faits tangibles, mais aussi de nos émotions, de notre perception propre des évènements, et de motivation. D’où la question suivante : comment donner du sens au travail et permettre l’épanouissement des personnes en milieu professionnel ? Selon les études menées par Teresa Amabile, de nombreuses choses influencent le développement de la vie professionnelle, mais la plus importante d’entre elle est le progrès. Et point n’est besoin d’une avancée spectaculaire ; au contraire, ce sont les small gains qui permettent le développement quotidien de la vie professionnelle en amenant régulièrement de la motivation, une perception positive du travail effectué, une sensation de bien-être.

Alors, petits gains, grands effets ? Dans 28 % des cas, de petits évènements ont un impact fort sur la vie professionnelle ; mais cet impact peut tout aussi bien être positif que négatif !

Et le problème, c’est que pour un évènement de portée égale, les retombées négatives seront toujours plus fortes (deux à trois plus) que les retombées positives. Il s’agit donc d’éviter tous les petits obstacles et contrariétés qui pourraient nuire à l’épanouissement en milieu professionnel. Et pour cela, les employés eux-mêmes ont un rôle à jouer ; nombre d’entre eux subissent une pression très forte, et ils tombent rapidement dans une sorte de routine du travail pour répondre à toutes les demandes. Or la routine occulte les possibilités de progrès en enfermant les personnes dans un modèle répétitif ; il est important pour tout un chacun d’arriver à se concentrer sur quelque chose de personnel. A cette fin, Teresa Amabile souligne l’importance de garder une demi-heure à une heure chaque jour pour se consacrer uniquement à des tâches qui nous semblent importantes et significatives, tant pour soi-même que pour l’entreprise. Ce laps de temps doit permettre de réaliser un objectif personnel, en se coupant des demandes et pressions extérieures. Ainsi un employé peut progresser quotidiennement, à son rythme et selon ses objectifs. Ces small gains permettent d’évoluer et de s’épanouir ; de plus, garder une trace des progrès effectués est également une source de motivation.

Bien évidemment, les employés ne sont pas les seuls acteurs du progrès ; le manager peut faire beaucoup pour éliminer les obstacles. Il est responsable de la « catalysation » des hommes et des savoir-faire, en donnant des objectifs précis, et en expliquant l’importance de telle ou telle mission pour l’entreprise : la visibilité d’un projet facilite sa réalisation. Bien qu’étant encadrés, les employés doivent également bénéficier d’une certaine autonomie : c’est au manager de trouver un équilibre. De même, il se doit de fournir les ressources nécessaires à l’accomplissement des objectifs et tâches assignés, et de s’assurer que les employés disposent d’information et d’aide. Enfin, il est primordial qu’un manager soutienne les employés : ceux-ci se sentiront reconnus et respectés, ce qui influencera positivement leur vie professionnelle. Ainsi, ils s’épanouiront, s’impliqueront davantage dans leur travail, et pourront être plus performants.

VOIRIN Consultants étudie depuis de nombreuses années le management des organisations, et s’intéresse notamment au lien entre efficience et qualité de vie professionnelle. C’est un sujet fréquent dans la conduite du changement, à laquelle VOIRIN Consultants a consacré plusieurs livres blancs.